目標を明確にして活動を意味あるものに

ごとう・しずおみ
1966年2月17日、福岡県生まれ。福岡大学卒業後、富士通サッカー部（日本サッカーリーグ）に入部。その後、東芝サッカー部（日本サッカーリーグ）、コンサドーレ札幌、大分トリニータでプレーし、98年に現役を引退。大分トリニータU-18コーチを経て、2001年から川崎フロンターレでスクールやアカデミーのU-12及びU-15でコーチあるいは監督を歴任し、14年から現職。

川崎フロンターレU-15 では、2014 年からメンタルトレーニングを導入するようになりました。その頃、チームの課題の1 つとして挙がっていたのが、メンタル面の強化でした。私は東海大学第一中学（現・東海大学付属翔洋中学）時代にサッカー部でメンタルトレーニングを経験しており、実践してよかったという印象をもっていました。そこで、育成部長やU-15 の監督・コーチに相談して、取り入れてみようということになったのです。

指導してもらっているメンタルトレーニングコーチの望月康宏さん（株式会社メンタリスタ）は、実は私の中学の同級生で、サッカー部でも一緒でした。彼がメンタルトレーニングコーチとして活動しているということで連絡をとり、今は3 ヵ月に1 回、来てもらって講習会を開催しています。

最初に取り組んだのが目標設定です。それまでも、チームでは目標設定シートを活用していたのですが、新たに望月さんから提案を受けた目標設定シートを現在は導入しています。以前のものに比べると簡素化され、記入する項目も少なく、選手はより取り組みやすくなったと思います。

また、目標設定シートに記した目標を実際に達成するためのアイテムとして、縦3 マス× 横3 マスと9 つのマスが記されたシートがあります。真ん中に大きな目標を書き込んだら、周りを取り囲むように残った8 マスには、目標を達成するためは何をすべきか、どうすべきか、という小さな目標を書き込んでいきます。

目標を設定し折に触れて振り返ることで、自分自身を見つめ直すきっかけになる

これらのシートは、折に触れて見返すことで、自分自身を見つめ直すきっかけになります。

J クラブの下部組織でプレーしていることもあり、やはり将来はプロのサッカー選手になりたいと思っている選手ばかりです。U-18（高校生）の選手であれば、トップチームに昇格できるか否かという現実と、嫌でも直面することになりますし、そのなかで大学進学などの選択肢も出てきて、自分の進むべき道、つまり目標が必然的にハッキリします。

一方でU-15（中学生）年代だと、サッカー選手になりたいという思いはあるのですが、どこか漠然としている選手は少なくありません。もちろん、なかには将来の青写真をしっかりと描き、そのために今できることは何かを考え、実践して、着実に階段を上っていく選手もいますが、「本気で将来プロ選手になりたいと思って取り組んでいるのかな」と思ってしまう選手がいるのも事実です。

それは、目標設定シートにも表れます。プランができ上がっている選手は、将来の目標に向かってより具体的に書き込むことができ、その分量も多いものです。漠然とした未来しか思い描けていなければ、コメントも一言、二言で終わってしまう。そこはどうしても差が出てきますが、メンタルトレーニングを重ねることによって自分を見つめることができるようになると、だんだんいろいろなことが書けるようになってきます。

メンタルトレーニングを導入するようになって見られた一番の変化は、試合で相手チームに先制されても、そこで集中力が途切れることなくプレーし続け、逆転できるようになったことです。講習会では目標設定のほかにもチームビルディングや、映像を活用する形で、逆境に立たされたときに出てくるパワーについても学びます。また、集中力が途切れそうなとき、あるいは途切れてしまったときに再び集中をするための方法も教えてもらいます。そうした学びが、徐々に試合でも生かされるようになってきたと感じています。

加えて、試合に負けているときにはどういった声を出せばいいのか、失敗が続いたときにどうするか、ミスをした選手にはどのような声を掛けるのかなどといったことも、講習会のなかで自分なりに考えて書き出しています。その成果もあり、試合で声が出なくなりそうなシチュエーションで、積極的に声を掛け合えるシーンが増えてきました。

ただ、U-15 は一般的にも多感な時期といわれるように、やはり文句が増えてしまったり、ふて腐れたような態度が出てしまったりと、難しい部分は多々あります。けれども、そういうときこそ深呼吸をしたり、どこか１点を見つめたりすることで集中し直せるように、講習会や練習のなかで取り組んでいます。

「頑張れ!」よりも「楽しめ!」がいい

試合になると緊張してしまい、本来の力がなかなか発揮できないという人もいるでしょう。それはスポーツの場面に限ったことではありません。これまでに経験したことのないような大舞台や、絶対に負けられない、ミスは許されないといった“非日常” の状況に置かれる、つまり日常では味わえない経験だから人間は緊張するのだ、といえます。

川崎フロンターレU-15 の選手たちは、1 人1 人を見ていると、例えばこれまでは控えだった選手がスターティングメンバーに起用されても、あまりナイーブになることはありません。サッカーをしたい、試合に出たいと思っている子たちばかりなので、むしろスターティングメンバーとしてプレーできることの喜びのほうが大きいようです。

ただ、ちょっとナイーブな雰囲気が生まれると、それがチーム全体に伝染して、なぜだか選手全員が硬く緊張している…というようなことがあります。以前、「この試合に勝てたら全国大会に出場できる」というときに、前の試合が延長でも勝負がつかずにPK 戦にまでもつれ込み、キックオフの時間が予定よりも大幅に遅くなったことがありました。そのとき、前の試合が終わるのを待っている間にいろいろと考えてしまったのか、緊張でどんどん硬くなっていき、結局自分たちの力が出せなかったのです。

もしも緊張している選手がいたなら、プラス思考に転換してあげることが大切です。例えば「○○くんのこういうところが相手には脅威だよ」「対峙する相手はこういう特徴があるけれど、そこは○○くんのほうが上だから大丈夫」といった声を掛けてあげることで、選手は気持ちを落ち着かせることができ、自分に自信をもって試合に入ることができます。「頑張れ」という言葉は非常に抽象的で、かえってプレッシャーを与える恐れもありますから、避けたほうがいいと考えています。

一言で伝えたい場合は、私は「緊張を楽しんでおいで」という言い方をします。私が主に指導するのはゴールキーパーですが、PK 戦というのはやはり特別プレッシャーを感じやすいものです。そんなときは、その雰囲気を楽しむつもりでいればいいのです。本当に楽しめるかどうかは選手次第ですが、これまで必死に練習してきた日々の積み重ねがあり、練習の成果としてその舞台に立つことができているわけですから、指導者としては自信をもって最後まで楽しんでほしい。少なくとも「頑張れ」よりは「楽しめ」のほうが、選手の気持ちを和らげることもできるはずだと思っています。

もちろん指導者が声を掛けるだけでなく、選手同士で声を掛け合えることも大切です。チームの誰かがミスをして失点してしまったときに、「何やってるんだよ！」ではなく、「その分、俺が取り返すから大丈夫！」と言えるかどうか。悪い流れを断ち切れるような、チームのためになる言葉掛けができる選手がいると、指導者としても心強いものです。

それもこれも、詰まるところはどれだけ自分を見つめ直せるかだと思います。日々、今日の練習はどうだったか、どうしたらもっとよくなるか、今の課題は何かといったことを、少しでも考える習慣をつけるといいと思います。例えばお風呂に入っているときや、寝る前に布団に横になっているときでもいいでしょう。寝る前に考えすぎて眠れなくなるといけませんが、ほんの数分でもいいので、今日の反省と明日の目標を考える。その積み重ねが、自分のいい部分と悪い部分とを明確にしてくれます。例えば、緊張して試合中にいい判断ができない選手が、自分は試合になると緊張しまうということがわかっているだけでも、緊張は改善されるはずです。

一流の選手は自分を第三者として見ることができるそうです。そして自分を客観視できる選手は、長いキャリアを積むことができるそうです。このことからもやはり、自分を見つめ直せるような選手になってほしいと思います。

緊張している選手がいたら、プラス思考に転換してあげることが大切

親離れできないのではなく子離れできないのが問題

人間関係もメンタルに大きく関わってきます。特に、保護者との関係性は重要です。前述したように中学生年代は多感な時期ですし、家庭によって親子の関係やコミュニケーションの方法はさまざまです。川崎フロンターレU-15 の選手たちに関しては、家庭での様子まではわかりませんが、試合があれば応援に駆けつけてくれますし、ビデオを撮っている保護者もいたりと、親子関係は比較的良好ではないかと感じています。

私たちは普段グラウンドでしか顔を合わせることがありません。学校の先生でも、ましてや親でもありませんから、かえっていい距離感で選手たちと接することができます。一方で、一緒に過ごす時間が長い家庭では、グラウンドで見せる姿とは異なる面をもっている選手もいるようで、サッカーをしているときは明るくてよく話す子が、家ではほとんどしゃべらないと、保護者の方が心配されるケースもあります。なかには、兄弟とはよく話すのに保護者とは口をきこうとしないので、その子の情報はお兄さんから聞くというような家庭もありました。

そういうときは、「もうちょっと親御さんとも話すようにしたらどう？　家でおいしいごはんが食べられるのも、こうやってサッカーができるのも親御さんのおかげじゃないの？」というように、選手に釘を刺すこともあります。家族への感謝の気持ちを絶対にもってほしいですし、親の大事さをわかってほしい。そのためにも、できるだけたくさん家庭でもコミュニケーションをとってほしいと思うのです。

とはいえ、親子の仲がよすぎて、お互いに甘えるような関係にあるのもいかがなものかと感じています。近年は、過保護な保護者が多くなっているように思います。実際に、川崎フロンターレアカデミーではちょうどセレクションの時期なのですが、U-12（小学生）だけでなく、U-15 やU-18 でも保護者がくっついてきて、かいがいしく世話をしている様子を時折見受けます。

子どもに愛情を注ぐことは決して悪いことではありませんが、度を越えればただ甘やかしているだけにすぎません。そうした子離れのできない保護者の存在が、親離れを停滞させている原因であるような気もしています。子どもは保護者が離れれば、必ず自立するはずです。子どもたちが親離れしようと頑張る必要はなく、むしろ保護者が子離れする努力をしなければならないのが、現代なのかもしれません。この点は、これからの大きな課題でもあるといえます。冒頭に述べた目標設定では、逆算が大切になります。要は「目標を達成するためにはどうすればいいか」と考えなければならないわけですが、保護者にもぜひ逆算して考えてほしいと思います。「自分の子どもをプロのサッカー選手にするためには、もっといえば一人前の立派な大人に育てるには、どういう行動をすべきなのか？」。練習の送り迎えをしてあげるべきなのか、荷物を持ってあげたほうがいいのか―― 答えは一目瞭然だと思います。

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言葉のチョイスひとつで選手の反応は変わりますし、性格は十人十色ですから、メンタル面へのアプローチは非常に難しく、悩ましいところではあります。だからといって、その部分をおろそかにするのもよくないと思います。「心技体」という言葉があるように、優先順位はあれども、技術や体力だけではなく心へのアプローチもまた、同じくらい大切なことだと私は考えています。