サッカーがうまければそれでいい、とはならない

いしかわ・くにあき
1981年、神奈川県生まれ。川崎フロンターレU-18出身。国際武道大学卒業。その後は川崎フロンターレで普及コーチとして活動する傍ら、3種神奈川県トレセン川崎地区コーチも務めた。2014年から現職。日本サッカー協会公認B級ライセンス保持。日本サッカー協会公認キッズインストラクター、日本キャンプ協会公認キャンプインストラクター。

川崎フロンターレアカデミーはクラブでの活動、つまりサッカーに関してはもちろんですが、それだけでなく学習面についてもしっかり取り組むことを重視しています。ジュニア（小学生）年代ではまだ、数字としての学校の成績というのはそこまで評価として出てこないと思います。一方でユース（高校生）年代になると、プロのサッカー選手になれるのか、難しい場合には大学に進学するのかなど、将来を左右する大きな岐路に立つので、学習面への取り組みには必然的に力が入るようになるものです。そういう意味では、学習面にフィーチャーし始める時期というと、私が担当するジュニアユース（中学生）年代からになると考えることができます。

サッカーがうまければ、あるいは上達が見られるならばそれでよし、とはしません。川崎フロンターレの一員であるからには、人間性の部分も含めてよくなければ意味がないと考えているからです。そのため川崎フロンターレU-15では、学習面に関して、平均以上の成績を目指して取り組んでほしいと伝えています。仮に5段階評価であれば平均は3ですから、成績は「最低でも3、できるならそれ以上」を目指します。成績表や定期試験の点数は提出してもらってクラブでも把握するようにしており、もし成績が振るわず、最低評価の科目があったときには保護者と面談を行います。そしてその後も低評価が続くようであれば、過去に前例はありませんが、退団もあり得ることを選手にも保護者にも伝えています。

サッカーがうまければ、上達が見られるならばそれでよし、ではない

サッカーも勉強も日々の積み重ねが大事

そのほかに、勉強もサッカーと一緒で、少しずつでもいいから毎日積み重ねておき、試験前は少し勉強時間が増えるくらいの感覚がいいという話もしています。実際には、試験前になって詰め込む選手も多いのですが、試験勉強が間に合わないと、その分、睡眠時間を削らなければならなくなり、結果としてサッカーのパフォーマンスが落ちてしまうこともあります。そうならないために、30分でも15分でもいいから毎日机に向かうように話します。

川崎フロンターレでは、試験休みは設けていません。サッカーと勉強とをしっかり両立させてほしいということもありますが、学校部活動と異なり、選手が通う学校がバラバラで定期試験のタイミングが微妙にずれるため、チームとして試験休みを設定するのが難しいという事情もあります。

ただし、基本的には学校生活が優先だと考えていますし、一定の成績をキープしてほしいなかで、選手のなかには試験前に慌てて勉強する者もいますから、試験期間中に練習を休むことは、自己申告制で許可します。前回の成績がギリギリだった選手には、こちらからも「試験休みを取らなくても大丈夫なのか？」と聞くことはりますが、どうするかは選手が決めます。時には保護者から、試験期間中に練習を休ませてもらえないかと相談されることもありますが、それでもどうするのかを決めるのは、あくまでも選手。「息子さんはこういうふうに言っていますので、家で話し合っていただけますか？」と伝えます。

日々の勉強の習慣は、選手個々のやる気や保護者の協力に委ねることになりますが、遠方から練習に通う子であれば電車での移動時間を利用したり、練習後はできるだけ早く帰ったりすることで勉強時間を確保しているようです。なかには、学校の休み時間に勉強している選手もいます。

また、遠征に勉強道具を持参する選手は多いです。学年によって差はあるものの、今年私が担当している中学2年生では、バス移動中に隣の席同士で問題を出し合う光景を目にすることもありますし、宿舎で自分の時間をうまく使って学習する選手もいます。日頃から勉強している子は習慣ができているのです。

クラブと学校とでは見せる素顔が異なる選手もいる。それは学校の先生と情報共有することで初めてわかる一面

もちろん、全員がそうとは限りません。習慣がついていない選手は、チームメートが持ってきているから自分も勉強道具を持ってくるのですが、実際には勉強しないことが多いといえます。そのときには、最初から「勉強しなさい」とは言わず、様子を見ます。そして、例えば勉強している選手の隣でずっと携帯を見ているようであれば、「○○は勉強しなくてもいいの？」とか、過去の成績を引き合いに出して「この間のテスト、あまりよくなかったよな。携帯をいじっていても大丈夫？」などと声を掛けます。自ら気づいて取り組んだほうがいいのですから。

それに、結局はテストの点数にすべて表れますし、前回のテストの結果から、勉強をサボっていればそういうふうに言われることは本人が一番よくわかっています。実際に、気づくきっかけを与えることでガラッと変わる選手もいますし、進級するなかで変わっていく選手もいます。

選手に気づかせるという点に関していえば、「振り返りシート」も活用しています。これは毎週、1週間を振り返って感想や翌週の課題などを記入して提出してもらうもので、選手の心理状態を知ることができます。

例えば、試験勉強に追われるあまり寝不足の上にあまり手応えがよくなかったときに、寝不足であることも含めてサッカーでもうまくいかないことがあると、体力的にキツいのはもちろん、精神的に落ち込んでしまう選手がいます。パフォーマンスが低下する原因を突き止めたいときに振り返りシートを見てみると、そのような場合は文字量が少なかったり文字が汚かったりと、だいたい雑に書かれています。提出する直前に適当に書いたことがすぐにわかるのです。

そういうときにタイミングを見計らって、「シートの書き方が雑だけれど、何かあった？」「毎日一言ずつ書き留めておくとか、普段から準備しておけば、もっとうまくできるようになるんじゃない？」と話しかけるのです。本人もその原因に心当たりがあるわけですから、そこで「どうしたらいいと思う？」と続けることで、選手に考えさせます。

学校での様子から新たな発見もある

学校の先生ともコミュニケーションを取るようにしており、新年度が始まってから少し落ち着いた5〜6月頃に、担任の先生に連絡をとっています。

中学1年生の選手の先生に対しては最初の挨拶が含まれます。「こういうクラブに通ってサッカーを頑張っています」ということや、代表活動に召集されることがあれば学校を欠席することもあるかもしれないことなどを、あらかじめお願いしておきます。あとは学校での様子について聞きます。

中学2年生では、1年間クラブに通いながら学校生活を送ったなかで、学校生活になんらかの支障を来きたしていないかどうか確認します。学校部活動に比べて活動時間が比較的遅いため、練習の翌日に遅刻していないか、学校での友人関係はどうか、コミュニケーションは取れているか。それから授業態度や成績についても聞きます。

中学3年生になると高校受験があるため、現状と今後について確認し、ユースへの昇格が難しい選手の場合には、高校部活動でサッカーを続けることを想定して、進路について学校とクラブとが連携していきたい旨を伝えます。

1〜2年生のうちは、学校や先生の都合に合わせて、訪問することもあれば電話で話すにとどめることもありますが、3年生に関しては必ず学校を訪問して直接話すようにしています。

学校での様子を聞くと、クラブと学校とで2面性をもっていることがわかることもあります。クラブでは元気はつらつとプレーしているのに学校ではおとなしかったり、逆にクラブではおとなしいけれども学校ではリーダーシップを発揮したりする選手もいます。あるいはクラブでは優等生だけれども、学校ではちょっとやんちゃ…という選手も過去にはいました。いずれにしても、学校の先生にお話を伺って初めて気づく一面は多々あります。その点も踏まえた上で、「この選手はここまで言わないとわからないかもしれない」「この選手は様子を見ながら話そう」などといった、個別のアプローチの参考にもしています。

生活面とサッカーとがリンクする部分はおおいにある

学習面や生活面とサッカーとはリンクする？

傾向として、学業成績がいい選手は心のどこかで「サッカーをやっているから勉強ができない」というのが嫌なようです。それは根っからの負けず嫌いという性格も相まっているでしょう。最近は、武藤嘉紀選手（1.FSVマインツ05／ドイツ）のように学業優秀なプロのサッカー選手も増えていますから、そういった刺激もあるのではないかと思います。

では、学習面とサッカーのプレーとがリンクするかといえば、難しいところです。ただ、一概にはいえませんが、勉強ができるからといってサッカーの理解力が高いとは限らない、とは感じることがあります。また、振り返りシートの記入内容を見たときに、文章力が低かったり、丁寧に書けていなかったりするのは、成績とリンクする部分があるかもしれません。

一方で、生活面とサッカーとがリンクする部分は、おおいにあります。成績表には「関心・意欲・態度」という欄があります。それは勉強の出来に関係なく、授業態度がよいかどうかや、提出物がきちんとできているかといったところの評価です。

その点の評価が低い選手は、サッカーや私生活の部分にもそういう一面が表れます。日頃の生活に問題がなければ、低い評価にはならないはずですから、選手に心当たりを尋ねます。そうすると案の定、授業中に話していたり、提出物が遅れたりといったことが判明します。意識次第ですぐに変えられるところでもありますから、この場合は厳しく言います。

なかには、急激に成績が変動する選手もいます。中学2年生の段階で、成績が上がる選手と下がる選手とが出てくる傾向にある気がします。成績が上がる選手というのは、1学年上の先輩でユースに昇格できない選手がいるという現実を目の当たりにして、「勉強しておかなければいけない」と、学習面のスイッチが入るケース。反対に成績が下がる子は、1年生のときにはさほど勉強をしなくてもテストである程度の点数が取れていたのが2年生では難しくなり、そのギャップに苦しむケースが多いと思います。もちろん、1年生の頃から勉強が習慣になっている選手であれば、大きく成績が上下することはありません。時間のやりくりもとても上手です。

冒頭でも述べたように、ユース年代になると、嫌でも将来を左右する大きな岐路に立たなければなりません。必然的に、学習面への取り組みに力が入るようになります。事実、3年生になると、1〜2年生のときに比べて試験休みを自己申告する選手は増える傾向にあります。だからこそ、早い段階で勉強とサッカーとを両立させられる術すべを身に付けてほしいのです。ジュニアユース年代のうちに学習面への取り組みが習慣づけられれば、ユース年代になったときにも焦らずに済む可能性は高いといえるでしょう。