最初は上級生と別メニューで様子を見る

たかだ・えいじ
1974年10月21日、神奈川県生まれ。早稲田大学卒業後、97年に川崎フロンターレに入団。プロ契約はせず富士通の社員選手としてプレー、99年には川崎フロンターレのJ1昇格に貢献した。2001年に現役を引退。早稲田大学ア式蹴球部コーチ、開志学園JAPANサッカーカレッジ高等部コーチ、グランセナ新潟FCジュニアユース監督、グランセナ新潟FC監督などを経て、14年から現職。日本サッカー協会公認A級ライセンス保持。

間もなく新年度。最上級生が抜け、新チームが既に始動していることと思いますが、新たに1年生が活動に加わる季節です。

現在、私が指導しているのは中学生年代（U-15）ですが、下には小学生年代のチーム（U-12）、上には高校生年代のチーム（U-18）、そしてトップチームと一貫指導を行える環境にあります。そのため、新入生を受け入れる際の状況は、学校部活動や街クラブとは少し異なるといえます。ここでは、私が担当する川崎フロンターレU-15を例にとって話を進めていきたいと思います。

まず、選手のほとんどがU-12から昇格するため、選手の情報は事前に把握できていることのほうが多いといえます。それ以外では、スクールのなかでもエリートコースといって、ほかのサッカークラブやスポーツ少年団に所属しながら、週1回川崎フロンターレでの練習に参加することで、U-15への合流を目指す選手もいます。その場合もやはり、担当コーチから情報を得ることが可能です。

U-12の所属選手でもスクール生でもなく、外部から入団してくる選手は大体2〜3名です。この人数はここ数年、ほぼ変動がありません。ただし外部からの入団でもセレクションでの様子はもちろん頭に入っていますし、例えば地域のトレセン活動のなかで川崎フロンターレのスタッフが既に関わっていたり、U-12のスタッフが試合でプレーを見ていたりすることもあります。そういった接点から、少ないながらも情報は入ってきます。

そういう意味では、新入生の受け入れが最も難しいのは、小学生年代といえるかもしれません。小さい頃からスクールに通っている子もいますが、外部から入ってくる選手が多い年代ですし、選手自身がまだ小学4年生、早い子であれば小学3年生ですから、川崎フロンターレの一員としてサッカーに取り組むための意識づけにも時間を要すると思います。まだ幼いため保護者が関与する部分も多く、サッカー以外の面で苦労することもあるでしょう。こうした点は、競技種目やクラブの形態に限らず共通しているといえるかもしれません。

また、公式戦に出場する機会の少ない下級生の試合環境整備を目的に、13歳以下（中学1年生）を対象とした「U-13関東リーグ」（関東クラブユース連盟主催）、そして14歳以下（中学2年生）を対象とした「メトロポリタンリーグ」（Jリーグ主催）が行われています。年間を通じて開催されるため、基本的には各学年に分かれて練習することになります。

どの競技においても新入生は、最初のうちは上級生と別メニューで練習を行うのが当たり前だと思いますが、いきなり上級生に混ざって負荷強度の高い運動を行うのは、やはりよくないと思います。中学生といっても、1年生は小学校を卒業したばかり。2〜3年生に比べると心身共にまだまだ幼さを残している部分があります。

以前、高校生年代の指導をしていたこともあるのですが、高校生であっても、1年生と3年生とではやはり体格や体力に差があるので、すぐには一緒に練習させずに別メニューを組むのが一般的でしょう。ただし、なかには早熟だったり能力が高く技術的に秀でていたりして、昇格（進級）後すぐに上級生に混ざっても、遜色なくプレーできる選手もいます。

プレーぶりを見るなかで、周囲に比べて能力が抜けており、上のカテゴリーでプレーさせたほうがいいと判断した場合には、コーチ同士でもしっかり話し合って、早めに2年生のチームに混ぜることもあります。逆に、一度は上のカテゴリーに混ぜたとしても、練習についていくのが精一杯だったり明らかに疲れていたりする場合には、元に戻すことももちろんあります。様子を見るためにあらかじめ期間を限定するケースもありますし、カテゴリーの上げ下げは柔軟に行っています。

どの競技、どの年代においても新入生は、最初のうちは上級生と別メニューで練習を行うべき

入団後に情報取集・確認すべきこと

U-15に昇格・加入する際にはまず、トレーナーが中心となって既往歴の調査を必ず行います。膝や足首など、部位別に既往歴の有無を確認し、既往のある選手はトレーナーが個別に問診及びチェックを行います。現状で問題なくプレーできていればいいのですが、それでも重症度のより高い症例や生命の危険がある症例に関しては、時にはドクターも交えてさらに細かくチェックします。例えば、過去に心臓振盪を起こした選手のケースでは、選手本人と保護者、トレーナーを交えて話し合う場を設けました。プレーする上では問題がなく、定期的に診察や検査を受けているとのことだったので、クラブでも次回の経過観察日とその結果の情報を共有するようにしました。

既往歴の調査で感じるのは、膝の痛み（オスグッド）やかかとの痛み（シーバー病）、あるいは腰椎分離症に当てはまるような腰の痛みを有する選手が多いことです。小学生の頃にこれらの症状が現れて、痛みや違和感を抱えたままチームに合流する選手は少なくありません。その原因の1つには、運動量の過多が挙げられるのではないかと考えます。川崎フロンターレアカデミーの場合、U-12とU-15はグラウンドの都合で練習前後に自主練習ができる時間はないものの、オフの日に自主的にボールを蹴ったり走ったりしているようです。また、スクールからU-15に昇格した選手であれば、所属チームで練習し、チームがオフの日にスクールへ参加します。なかには、複数のスクールをかけもちしている選手もいますから、必然的に練習量は増えます。練習量が多い選手は痛みを抱えやすいという傾向はあるでしょう。

ケガや病気以外に、アレルギーの有無についても確認します。チームで合宿や遠征に出かけることも多いので、特に食物アレルギーに関してはクラブ側がしっかり把握しておく必要があります。明らかにその食材が入っていることがわかれば、選手も自分で判断がつくので食べずに済みますが、例えば細かく刻んだりすりつぶしたり、加工品の原材料に使われていたりするなど、見た目で判断がつかないことも多くあります。事前に把握しておくことで、選手が誤って口にしないよう宿舎と事前に情報を共有できるので、何かがあったときに対応できるようにしておくためにも大切です。

そのほかには、参考情報として過去の実績や選抜歴、そして保護者の運動歴や身長についても聞くようにしています。

中学生活が始まった後、少し落ち着いた頃合いを見計らって、保護者との面談を行います。自宅での様子や勉強への取り組み、学校や自宅と練習場所との行き来が問題ないか、などの話を聞きます。

さらに食事について。家庭での食事の様子は我々がなかなか把握できません。栄養バランスはもちろんのこと、成長期なので少しずつ食べる量を増やしていけるように選手たちに話すだけでなく、保護者にもお願いしています。保護者のほうから食事について質問や相談されることも多くあります。

あとはスマートフォンやゲーム機について、家庭で使用ルールを設けているかどうかも聞いています。中学生だと、各家庭でルールを設けているケースのほうが多いように感じます。その厳しさは家庭によって異なりますが、「○時以降は使用禁止」「自室への持ち込み禁止」などが挙げられます。クラブから規制をかけることはありませんが、注意はします。ただしSNSについては、安易に利用することで起こり得る危険について話した上で、使用についてクラブで規制を設けています。LINEは連絡手段として必要なこともあるため、連絡ツールとしての使用は許容していますが、それ以外のfacebookやtwitterは禁止しています。SNSに関しては、保護者が使用するケースも多く、子どもが特定できるような写真を投稿していることもあるようです。選手にも保護者にも、広報担当と連携することで継続的な指導を実施していますが、今後何か問題が起こったり、使用方法がエスカレートしたりする場合には、クラブ側からさらに注意喚起する必要も出てくるかもしれません。

学校の先生方ともコミュニケーションをとっており、入学後、夏休みの前後辺りで1度、連絡を入れます。かつては学校訪問を必須としていたのですが、最近は個人情報保護の関係から訪問を断られる学校もあれば、逆に、電話ではなく直接会った上でないとお話しできないという学校もあります。そのためまずは、電話もしくは書面にてクラブからの質問事項を伝え、学校へ伺って話を聞くか、書面で回答してもらって郵送で返信するかを選択できるようにしています。質問内容は学業、生活習慣、態度、提出物の提出状況などが主になります。

チームビルディングには、より密なコミュニーションが欠かせない。
そのためにはチーム立ち上げ早々の遠征なども効果的

できるだけ早い段階で一緒に過ごす機会をつくる

新しい環境になじむまで、選手たちはどこか地に足がつかずフワフワとしていたり、いわゆる“お客さま”になっていたりするところがあります。そこで、様子を見ながら選手たち自身で決めさせたり、協力して何かをさせたりすることでチームビルディングにもっていくこともあります。

川崎フロンターレでは、チーム立ち上げ当初のタイミングで遠征したり、冒険教育プログラム（チームで問題を解決しながら、チーム力や仲間とのコミュニケーション力を高めて、信頼関係構築のきっかけをつくるためのプログラム）を体験したりする機会を設けています。少しでも早く仲間同士のコミュニケーションが円滑になり、雰囲気をよくして、チームが1つにまとまっていくことを目的としています。入団して間もないうちに、それこそ寝食までを共にする長い時間を意図的につくることで、比較的早くチームワークを育み、スムーズにスタートを切ることができると感じています。

もちろん、選手同士だけでなく選手と指導者との距離感も縮まります。トレーニング以外も一緒にいることになりますから、選手の意外な一面を垣間見ることができる貴重な時間になります。荷物の片付けができるか、チームでやるべきことを率先してするのか、いざとなると人任せにしてしまうのかなど、人間性の側面は少なからず見えるものですから、気にかけて観察しています。

そのほかに、選手への意識づけとしてメンタルトレーニングや栄養の講習も実施しています。U-12から昇格した選手であればわかっている選手も多いものですが、必ず全員に参加させ、講習会については保護者にもできるだけ参加してもらうようにしています。

それから上級生とのコミュニケーションについては、特に直近の先輩となる2年生は、練習場所が一緒で接する機会も多くなるため、施設の使い方をはじめ知っておくべきことは1年生にしっかり教えてあげるように促しています。すべきことをしていなかったり、自分たちが教えなければいけないことを教えなかったりすれば、自分たちも困ってしまいます。例年、2年生が積極的に1年生にいろいろと教えている姿はよく見かけます。

我々指導者は選手たちをつぶさずに観察することが大切です。その一方で選手たちも、新たな仲間に囲まれて生活するなかで、恐らく我々のことを「このコーチはどんな人だろうか」「信頼できる人だろうか」と観察しているはずです。何事も最初が肝心。だからこそ、コミュニケーションの機会をできるだけ多くつくる工夫はしていくべきだと思います。

指導者は選手たちをつぶさに観察することが大切