クール＝カッコいい!?

ながはし・やすひろ
1975年8月2日、静岡県生まれ。静岡県立静岡北高校卒業後、94年に清水エスパルスに入団。 97年に川崎フロンターレに移籍し、MF（ミッドフィールダー）で長くレギュラーとして活躍した。 2006年に現役を引退。07年から川崎フロンターレの育成・普及コーチに就任した。U-10コーチ、 U-12コーチを経て、13年から現職。日本サッカ ー協会公認B級ライセンス保持。

私が若かった頃も、恩師から「昔はこうだった」などと言われていました。ですから、いつの時代にもあることだと思いますが、現代の子どもたちもまた、ひと昔前に比べて変化があるように感じています。

特に感じているのが闘志、つまり熱い気持ちがあまり見られないということです。「サッカーがうまくなりたい」「試合に勝ちたい」という欲求はあるはずなのですが、それが我々指導者になかなか伝わってきません。もちろん、すべての選手に当てはまるわけではないのですが、感情がなかなか表に出てこないのです。勝つか負けるかギリギリの勝負になったときに、例えば、球際で分が悪いときでもどうにかして気持ちで上回ろうとする、内側からあふれ出るものがない選手は、割合的に多いと感じています。もちろん、なかには気持ちが表に出てくる選手もいます。ただ、そのような選手は往々にして小さい頃からそうなのであり、性格として備えている部分は間違いなくあります。

それは、クラブチームと学校部活動（高体連）とでも若干異なるかもしれません。サッカーに特化した指導環境なのか、学校教育の延長線にあるのか、という違いもあるでしょう。高体連のチームと試合をすると、彼らは「みんなでやるぞ」という熱い気持ちをグラウンドで表現できていることがわかります。一方で我々は、そういう部分にやや欠ける。非常に気になる部分であり、高体連との試合はいい勉強の機会になっています。

我々の役割は、川崎フロンターレのトップチームで活躍できる選手を育てることです。将来的にト ップチームでプロとして活躍するには、気持ちの強さが欠かせません。私自身の経験上、トップチームでは監督やコーチから細かな部分や気持ちの部分に逐一アプローチされることはありません。できて当たり前だからです。熾烈な競争を勝ち抜いていかなければならないことを考えると、だからこそ育成年代の今のうちから、気持ちの部分にアプローチすることは重要であり、実際にはまだまだひ弱な選手が多いような気がしてなりません。

本当にプロ選手になりたいのかどうかは、見ているとわかります。そもそも高校生にもなれば、自分がプロ選手として通用するかどうかは、わかってくるものです。大切なのは、プロを目指す選手とそうでない選手とが一緒に活動するなかで生まれる温度差を、どのようにして埋めていくか――。この点は我々も理解しなければならないところです。

気持ちが表に出てこないことについて、最近はクールに淡々とこなすことがカッコいいと思っている、つまり「できない」のではなく、「しない」だけなのではないかと感じることもあります。例えば、「勝ちたいという気持ちが君たちのプレーからは見えてこない」と話すと、「いやいや、（勝ちたいと）思っているし」という感情が見て取れることがあるのです。

実際に、身体が硬い選手に何ヵ月も前から「柔軟性がないと、こういうリスクがある。けれども軟らかくなったなら、こういうことができるようになるよ」と話したことがありました。それでもなかなか改善が見られないので、ある日「ストレッチ、ちゃんとしているか？」と聞いたら、平然と「しています」と答えました。いくらストレッチを行っていても軟らかくなっていなければ意味がないのですから、こちらとしてはそのような声がけをすることで、改善点を考えてほしかったわけです。

こちらの質問の真意を読み取ろうとしない傾向は、日常生活に関しても見られます。挨拶については常に厳しく言い聞かせているのですが、ある日、日頃から応援してくださっている人への挨拶の仕方が悪かったので、後から、今の挨拶の仕方では感謝の気持ちは伝わっていないぞという意味を込めて、「きちんと挨拶したか？」と話しかけました。返ってきたのは、「しましたよ」という答え。肩透かしを食うというか、思わず「あれっ？」と拍子抜けしてしまいました。

こちらの質問力や言葉の投げかけ方にもレベルアップが必要だと反省していますが、我々の発する言葉や質問に含まれた思いを感じ取れる選手は、極端に少ないような気がしています。

分が悪いときでも気持ちで上回ろうとする、内側からあふれ出るような闘志のもち主は以前に比べて減った。

自ら考える習慣をつける

ちらが声を掛ける前から、予防線を張ってくる選手も少なくありません。例えば、あるプレーが失敗に終わったとき、「コーチ、僕はこう考えていたんです」と自分の意見（言い訳）を先に言う選手は多くいます。我々はその選手が何をしたかったかではなく、まずは失敗に終わったという事実を受け入れて、どういうふうにすればよかったのか、失敗を反省してステップアップするにはどうすべきかを、一緒に考えられるような会話がしたいのにもかかわらず、です。

その裏には、叱られ慣れていないということが考えられるかもしれません。あるいは現実に向き合うことを恐れ、逃げてしまっている。ゲームのリセットボタンを押すように、嫌なことから逃げてしまうのです。問題解決能力、すなわち自分がうまくなるためにはどうしたらいいかを自ら考えることができない傾向は、大いにあると考えられます。

ただ、それは我々指導者にも責任があると感じていますし、実際に心当たりがないわけではありません。「ここから先は自分たちで考えなさい」というラインを超えて我々が歩み寄ってしまい、教えすぎてしまった結果、考えることを放棄する選手たちを生んでいるのではないかとも思うのです。私自身も気を付けるようにしているのですが、選手たちが教えられたことを淡々とこなし、そして次の指示を待つ流れを、我々指導者が生み出しているのではないかと考えることはあります。

もしかしたら、保護者との関係の変化もその一因となっているかもしれません。我々の時代は、保護者との間に一定の距離があったと思います。父親は厳しくて近寄り難く、母親は様子を見守りながら時に手を差し伸べてくれるけれども、悪いことは悪い、ダメなものはダメとハッキリ言ってくれる存在でした。

一方、最近の子どもたちは親との距離が近く、包み隠さずなんでも話し合い、まるで友達同士のような関係性を構築しています。高校生くらいになると、例えば試合会場まで車で連れてきてもらう姿を友達に見られるのは恥ずかしい、友達に保護者と一緒にいるのを見られたくないという思いがあってもおかしくないのに、最近は全くもって平気なようです。もちろん保護者と仲がよいのはいいことですが、あまりに距離が近すぎると、本来育まれるものが、育まれない恐れがあるのではないかと思います。

指導者も最近は、その場にいるだけで空気がピンと張り詰めるようなオーラを放つ人物はいなくなりました。昔は“理不尽” から学 ぶこともありました。それに対して不満をぶつけるわけにもいかないので、自分のなかで解釈し、どのように折り合いをつければチームが進んでいくのかと考えたものです。とはいえ時代が違いますし、その方法には悪い面も多々あるので、その方法がよいとはいえません。そもそも、自分自身の経験を基に指導することにはデメリットも多く、非常に悩ましいところです。

我々指導者が今の時代の子どもたちをしっかり理解し、受け入れた上で指導していかなければならない部分は絶対的にあります。ただし、自ら考えてトライする姿勢に欠けているのは事実。ですから我々が同じくらいの年代の頃に経験したことも、ぜひ味わってほしいと思います。技術的には優秀な子が多いのですから、多少の「理不尽さ」や「悔しさ」を経験することも、気持ちの部分でもう１段階ステップアップするための手段となり得るかもしれません。

とはいえ、時代錯誤の手法がはまらない可能性もあります。私自身も、淡々と練習をこなす選手をどうにかして変えたいと監督と話し、前時代的に怒鳴ったことがあります。そうすると、確かに少しだけ変わります。問題なのは、それが叱られたくないがゆえの変化であることです。「うるさいことを言うコーチがいるから、する」、これは裏を返せば「うるさいコーチがいなければ、しない」という環境を生むことにつながります。結局は本人の心からのやる気に火をつけてあげないと、変わることができないのです。

指導者の発する言葉や質問に含まれた思いを、感じ取れる選手になってほしい。

パスサッカーの功罪

最後に、技術や体力、体格面についても少し触れておきたいと思います。

まず体力・体格面に関しては、身長の大きな子が増えています。ただし、いろいろな外遊びやスポ ーツを経験せずに、小さいうちから競技を1本化してしまうからなのか、身体をスムーズに動かせない、ぎごちない選手が増えたという印象を抱いています。サッカ ーでいえば、ボールを保持している相手に対して守備のリアクションが瞬時にできないなど、クイックに動けない選手が昔より多いのではないかと思います。試しにウオーミングアップでブラジル体操をさせてみると、手と足が一緒に動いてしまうこともあります。それについては、チームのトレーナ ーと相談して、練習前後に体幹やステップワークの強化を重点的に行うようにしています。実際に反復することで、改善傾向にあります。

また、技術や戦術理解の部分についても、昔に比べて向上しています。1人1人の役割や、ボールが来ないときにはどう動くべきかなど、サッカーに対して考えることは昔に比べてスムーズにできていると思います。

時代の潮流もあり、近年はFCバルセロナをはじめとするスペイン・サッカーが日本人に向いているということで、パスに特化し、自ら運ぶこと（ドリブル）をしない流れはあります。ただ、その流れが、逃げをつくっている部分も少なからずあるのではないかとも思っています。ドリブルは失敗したら人のせいにはできません。けれどもパスを失敗しても、パスの仕方が悪い、受け手の動きが悪いと責任転嫁が可能です。関係性はゼロではない気がしています。

ここまでお話しして、やはり一番の課題は「心」にあるような気がしていますが、それでも少しずつ変わってきていると感じる部分もあります。先日、関東クラブユ ース選手権が行われました。夏に開催される日本クラブユース選手権への出場権が懸かっており、川崎フロンターレU-18は敗者復活に回ることになったものの、出場権を獲得することができました。その敗者復活戦のときに、「この試合で勝たなければダメだ」という空気を選手たちから感じ取ることができたのです。ゴールを決めた後、喜びを爆発させてベンチへ駆け寄ってくる選手たちを見たときに、こうしたギリギリの試合が変化のきっかけになり得るのだと再認識しました。

時には、選手が別の選手に引っ張られるようにして変わることもあります。チーム内でポジションが重なる選手やライバルに差をつけられたと感じると、急に目つきが変わる選手はいるものです。これもまた、変化のきっかけといえるでしょう。

しかしながら、回数としては決して多くはないターニングポイントがやって来るのを、我々指導者がただ待っているだけではよくありません。時間は待ってくれないのです。先にも述べたように、根本にはサッカーが好きで、うまくなりたいという気持ちはあるので、根気のいる作業ではありますが、手を変え、品を変えてアプローチするほかありません。この選手はどこを突けば、どんな声を掛ければ一皮むけるのか――。みんなのスイッチが同一ではないからこそ、指導者があらゆる要素を考えて見極めることが必要だと思います。

技術や戦術理解については、昔に比べてはるかに向上している。ただし、動作のぎごちなさが感じられる場面も少なくない。